Actualizado el sábado, 16 marzo, 2024
Hay dos tipos de imposibles. Uno es imposible, con I mayúscula . Estas hazañas “imposibles” rompen paradigmas y hacen añicos las expectativas: piense en aterrizar en la luna o correr una milla durante cuatro minutos.
Entonces, hay imposible con una i minúscula . Este tipo de imposible aún está más allá de tus sueños más locos, pero a escala personal. Son las cosas que crees que son imposibles para ti . Podría ser convertirse en emprendedor, desarrollar una carrera musical o simplemente hacer lo que ama para ganarse la vida.
Afortunadamente, ninguno de los dos tipos de «imposible» es realmente imposible. Existe una fórmula para lograr lo imposible y está respaldada por la ciencia. Consta de cuatro habilidades: motivación, aprendizaje, creatividad y fluidez. Comprender y aplicar esa fórmula es de lo que se tratan estos consejos.
El arte de lo imposible es una guía basada en la ciencia para alcanzar su máximo potencial. Al desarrollar cuatro habilidades clave: motivación, aprendizaje, creatividad y fluidez, obtendrá el poder de superar cualquier objetivo que se proponga. Con el tiempo suficiente, incluso puede lograr lo imposible.
Steven Kotler es periodista, empresario y autor de libros de ficción y no ficción. Es el cofundador y director ejecutivo de Flow Research Collective, una organización que estudia la ciencia detrás del desempeño humano óptimo y capacita a sus miembros en las técnicas que descubre. El trabajo de Kotler ha aparecido en más de 70 publicaciones y su libro Abundance fue un éxito de ventas.
Todos tienen el poder de lograr lo imposible. El camino ciertamente no es fácil y no siempre se siente bien, pero puedes hacerlo cultivando algunas habilidades clave. Necesita encontrar temas que lo motiven, persistir en aprender sobre ellos, fomentar su creatividad y prepararse para un estado de flujo.
Los motivadores intrínsecos nos conducen hacia lo imposible
No hay dos formas de hacerlo: tu viaje hacia lo imposible será largo y arduo. Al igual que con cualquier viaje largo, necesitará combustible para seguir adelante. Eso incluye la comida y el sueño, pero también necesita combustible psicológico, en otras palabras, conducir.
El impulso, o la motivación, nos empuja hacia la acción. Pero, ¿qué crea impulso en primer lugar? Desde una perspectiva evolutiva, se trata de sobrevivir en un mundo donde los recursos son escasos. El impulso es la forma que tiene la evolución de hacer que luchemos entre nosotros para obtener los recursos que necesitamos o que usemos la creatividad para generar más recursos.
Pero el impulso no consiste en una sola cosa. Hay varios factores, como el miedo, la curiosidad y la pasión. Todos estos proporcionan combustible psicológico, y puede aprovecharlos para lograr lo imposible.
Todos los impulsores psicológicos se dividen en una de dos categorías: extrínsecos o intrínsecos . Los impulsores extrínsecos son cosas como el dinero, la fama, la comida y el sexo. Son externos a nosotros y los perseguimos para ganar el juego de supervivencia evolutiva. Los impulsores intrínsecos, por otro lado, están dentro de nosotros. Son conceptos psicológicos y emocionales como curiosidad, pasión, significado y propósito.
La investigación psicológica nos dice que los impulsores extrínsecos solo nos motivan hasta cierto punto. Se debilitan una vez que tenemos suficiente dinero para pagar la comida, la ropa y la vivienda. Una vez que hemos satisfecho estas necesidades básicas, son los motivadores intrínsecos los que se hacen cargo. Son esos controladores intrínsecos en los que nos centraremos en estos consejos.
Los cinco motivadores intrínsecos más poderosos son la curiosidad, la pasión, el propósito, la autonomía y el dominio. Puede apilarlos juntos para que se alimenten entre sí – y así pueda lograr lo imposible.
Comencemos con la curiosidad, el primer elemento en la pila de motivadores intrínsecos. Puede comenzar a construirlo haciendo una lista. Escriba – a mano – 25 cosas que le interesen. ¿Sobre qué podrías leer un libro o asistir a una conferencia? Sea lo más específico posible. Por ejemplo, no se limite a escribir fútbol o comida . En su lugar, anote: las mecánicas y maniobras específicas necesarias para jugar en la posición de tackle izquierdo o el potencial de los saltamontes para convertirse en una fuente primaria de alimento humano.
Ahora que tiene una lista de cosas por las que tiene curiosidad, es hora de comenzar a buscar superposición entre los elementos que contiene. Esto te ayudará a identificar tus pasiones, tu próximo motivador intrínseco.
Encuentra un nicho que active todos tus motivadores intrínsecos
Cuando exploras tus curiosidades, tu cerebro te recompensa con pequeñas cantidades de una sustancia química que te hace sentir bien conocida como dopamina . La dopamina es el ingrediente clave en el impulso: te emociona, te involucra y es más probable que sigas haciendo lo que sea que estés haciendo. Pero satisfacer tu curiosidad solo te proporciona pequeñas cantidades de dopamina, no lo suficiente para lograr lo imposible. en el largo plazo.
Lo que necesitas es pasión, que proporciona un impulso de dopamina mucho mayor. A menudo, puede encontrar sus pasiones buscando intersecciones entre sus curiosidades. Digamos que una de tus curiosidades es la posición de fútbol de tackle izquierdo. Otro es el potencial de utilizar saltamontes como fuente de alimento sostenible. Al poner estos dos juntos, su pasión podría ser encontrar una manera de utilizar los saltamontes como combustible para los atletas.
Cuando combina elementos en su lista de curiosidades de esta manera, está aumentando su compromiso e identificando pasiones. A medida que comienzas a explorar y actuar sobre tus pasiones, recibes una recompensa: más dopamina.
Una vez que haya identificado sus pasiones, puede comenzar a explorarlas leyendo artículos, escuchando podcasts o viendo videos sobre el tema. Esto ayudará a alimentar sus curiosidades y le permitirá explorarlas un poco cada día. Eso es importante, porque le da tiempo a su cerebro para procesar la información. A continuación, es hora de transformarlos en propósito . Ese es el deseo de hacer cosas que le importan no solo a usted, sino también a otras personas.
La parte de «otras personas» es más importante de lo que se imagina. Esto se debe a que el cerebro está motivado de forma innata, es decir, neuroquímicamente, para cuidar y conectarse con otras personas. Cuando tienes un propósito, sacias ese deseo innato – y tu cerebro te recompensa por ello. La reactividad disminuye en varias regiones del cerebro, como la amígdala, y aumenta en otras, como la corteza insular derecha. El resultado es una mayor resistencia al estrés, junto con una mayor motivación y productividad.
Entonces, ¿cómo encuentras tu propósito? Saque su lápiz y papel y escriba otra lista. Esta vez, anote 15 grandes problemas que realmente le preocupan, como el hambre en el mundo, la pobreza o el cambio climático. Luego, busque áreas donde sus pasiones se crucen con uno o más de estos problemas. Cualquier intersección es un propósito potencial: puede tener más de una. El propio autor tiene tres, uno de ellos para hacer del mundo un lugar mejor para los animales.
Finalmente, es hora de los dos últimos motivadores intrínsecos: autonomía y dominio. La autonomía significa simplemente la libertad de perseguir su propósito. Para cultivarlo, intente dividir al menos el 15 por ciento del día solo para usted. Esto ayudará a aumentar su motivación.
Y finalmente, está el dominio: el deseo de mejorar en las cosas que hace. Para este motivador, debe entrar en un estado mental especial que los psicólogos llaman flujo . Pero espera, no tan rápido. Antes de que pueda lograr el flujo, debe agregar algunas cosas más a su kit de herramientas.
Divide lo imposible en metas grandes y pequeñas
Ha desenterrado sus pasiones y descubierto su propósito. Ahora bien, ¿cómo encuentra la fuerza para actuar en consecuencia de manera constante a lo largo del tiempo?
La respuesta es: tener metas claras. A fines de la década de 1960, los psicólogos Gary Latham y Edwin Locke llevaron a cabo un estudio que mostró cuán poderosos pueden ser los objetivos. En él, los leñadores se dividieron en dos grupos. A un grupo se le pidió que recogiera tanta madera como fuera posible. Se pidió al otro grupo que alcanzara cuotas específicas. A ninguno de los grupos se les ofreció ningún incentivo financiero. ¿El resultado? Los leñadores que tenían cuotas recogieron mucha más madera que el grupo sin cuotas.
Posteriormente, esos resultados se confirmaron en docenas de estudios en todas las industrias. Claramente, si los factores intrínsecos impulsan nuestro camino hacia lo imposible, las metas son nuestra hoja de ruta.
Según Latham, los grandes objetivos conducen a los mayores aumentos de motivación y productividad. Estos se denominan metas altas y difíciles o HHG para abreviar. Son los pasos principales en su camino hacia el logro de su propósito. Su HHG podría ser, por ejemplo, obtener un título en nutrición o iniciar una empresa.
Los HHG pueden tardar años en lograrse. Por lo tanto, necesitará objetivos diarios más pequeños a lo largo del camino. Llamemos a estos objetivos claros ; que le llevará más cerca de sus HHGs. Digamos que es escritor y su HHG es escribir una novela. Uno de sus objetivos claros podría ser escribir 500 palabras todos los días entre las 8:00 y las 10:00 a. M.
Completar tus objetivos claros te recompensará con dopamina. Aun así, la perseverancia sin fin puede ser difícil. Ahí es donde la arena viene en - la energía que se necesita para empujar a través de años de duro trabajo. Algunas personas son naturalmente más valientes que otras. Pero no se preocupe si ese no es usted. Es una habilidad que puedes mejorar.
Una forma de cultivar la arena es trabajar en torno a sus niveles naturales de energía. La fuerza de voluntad es un aspecto importante de la determinación y se deteriora a lo largo del día. Así que programe su tarea diaria más difícil para la mañana, cuando su energía esté en su punto máximo. Luego, continúe con sus tareas en orden de importancia descendente.
A medida que completa sus metas, su cerebro recompensa su persistencia con dopamina. La determinación se volverá más fácil – y lo imposible se volverá más realista.
El aprendizaje requiere una mentalidad de crecimiento, un filtro de verdad y mucha lectura
Motivadores intrínsecos, metas y determinación: estas tres cosas lo motivarán a lograr lo imposible. Pero la motivación por sí sola está lejos del final de la historia.
Recuerde el quinto motivador intrínseco, el dominio. Para lograr el dominio, necesita experiencia. Y para adquirir experiencia, necesitará aprender, mucho. Incluso tenemos un término especial para ello: aprendizaje permanente.
Para adquirir experiencia en el tema que ha elegido, necesitará algunas herramientas básicas. Después de todo, no se puede esquiar sin botas y bastones. No es diferente cuando se trata de aprender a aprender. En este caso, necesitará tres equipos básicos.
Comencemos con la mentalidad de crecimiento.
Una mentalidad de crecimiento es la creencia de que el talento no es simplemente innato, sino que se puede cultivar a través de la práctica. Los escáneres cerebrales tomados por la psicóloga de Stanford Carol Dweck muestran los beneficios de pensar de esta manera. Cuando se enfrentó a un problema difícil, Dweck descubrió que los cerebros de las personas con mentalidad de crecimiento se iluminaban y se volvían muy activos. Por el contrario, los cerebros de las personas que no creían que sus habilidades pudieran mejorar se cerraron por completo; en otras palabras, esas personas no pensaron que podrían resolver el problema, por lo que sus cerebros ni siquiera lo intentaron.
Entonces, para aprender, primero debe creer que el aprendizaje es, de hecho, posible. Entonces, necesitas desarrollar un filtro de verdad.
Un filtro de verdad es una forma de evaluar la calidad de una información. Ser capaz de confiar en la información que está recibiendo reduce la ansiedad, las dudas y la carga cognitiva, que son todas las cosas que pueden bloquear el aprendizaje. El filtro de verdad personal del autor es la regla de los cinco expertos: entrevista a cinco expertos para confirmar cierta información como un hecho. Pero siéntase libre de jugar y ver qué tipo de filtro de verdad funciona mejor para usted.
Ahora, la pieza final del rompecabezas de aprendizaje: qué materiales usar. Hoy en día, la lectura no es precisamente popular. Pero ninguna otra forma de medios contiene la misma densidad de información. Además, los estudios han demostrado que leer libros mejora la concentración, reduce el estrés e incluso evita el deterioro cognitivo. Es seguro decir que si quieres aprender, debes estar dispuesto a leer algunos libros.
Ahora tienes tus herramientas para aprender. A continuación, démosle un buen uso.
Utilice el proceso de cinco pasos para aprender casi cualquier cosa
Una vez que empiece a aprender sobre el área que ha elegido seguir, es probable que se encuentre con muchos términos y conceptos desconocidos. No entenderá ni será bueno en todo de inmediato, y eso puede ser bastante frustrante. Algunas personas pueden tomar la frustración como una señal de que están haciendo algo mal. De hecho, lo opuesto es verdad.
¿Cómo es eso? Bueno, cuando te frustras, aumentan los niveles de norepinefrina en tu cerebro. La función principal de esa sustancia química es preparar su cerebro para el aprendizaje. Entonces, de hecho, la frustración es una señal de que estás recibiendo información.
Pero, ¿cómo realizas la parte de aprendizaje correctamente? Bueno, para eso, puedes seguir el proceso de cinco pasos del autor.
El primero de los cinco pasos tiene que ver con la lectura: el valor de cinco libros, para ser precisos. Cada libro debe ser más difícil que el anterior y debes leerlos sin juzgarte por el camino. Su objetivo no es convertirlo en un experto en el tema que ha elegido, sino simplemente familiarizarse con los términos y el lenguaje relacionados.
Una vez que esté leyendo, debería escribir muchas notas. Naturalmente, esas notas incluirán preguntas sin respuesta. Explorarlos es el objetivo del segundo paso en el aprendizaje: buscar expertos en el tema elegido. Es posible que no pueda comunicarse con un ganador del Premio Nobel, pero a sus estudiantes graduados probablemente les encantaría hablar. Asegúrese de hacerles preguntas reflexivas: si está interesado en la conciencia, por ejemplo, no le pregunte a un investigador: «¿Qué opinas sobre el debate sobre la conciencia?» En su lugar, puede pedirles que desarrollen un artículo específico que hayan escrito.
Luego, para el tercer paso, es hora de llenar los vacíos en su conocimiento. Diga que su interés es el comportamiento animal. Hacer más investigaciones sobre el comportamiento de ecosistemas completos puede ayudar a esclarecer cómo funcionan los subsistemas más pequeños dentro de ellos.
Este paso lo llevará naturalmente al cuarto: hacer aún más preguntas sobre el tema, así como buscar opiniones que contradigan las que ya ha escuchado. En este punto, debería poder comprender múltiples opiniones sobre el tema en cuestión. También debería poder elegir un bando y explicar por qué se siente así.
Finalmente, para el quinto paso, querrás encontrar la narrativa. ¿Cuál es la historia general que une todo lo que ha aprendido? Puede hacer esto contándole la información a otra persona como una historia. ¿Por qué? Bueno, a nuestro cerebro le encanta buscar historias de causa y efecto. Cuando encontramos uno, nuestro cerebro nos recompensa con dopamina. Y esa dopamina hace que deseemos buscar aún más patrones, lo que conduce a un aprendizaje aún mayor.
La creatividad requiere activar tres redes diferentes en el cerebro
En 2016, la empresa Adobe realizó una encuesta a más de cinco mil adultos en cinco países diferentes. El objetivo era determinar qué tan crítica es la creatividad para la sociedad.
La investigación encontró que los creativos superan a sus homólogos no creativos en varios aspectos. Para empezar, los creativos tienden a sentirse significativamente más realizados que los no creativos, y reportan niveles de felicidad un 34 por ciento más altos. Los creativos también ganan más dinero que los no creativos: un 13 por ciento más, para ser precisos.
Claramente, la creatividad tiene beneficios. Pero, ¿qué es exactamente la creatividad – y cómo puede aprovechar sus beneficios?
La creatividad se ha definido de muchas formas a lo largo de los años. Muchas culturas antiguas, de hecho, carecían de una sola palabra, ya que creían que las ideas creativas eran simplemente regalos otorgados por los dioses.
Ahora, los neurocientíficos saben un poco más sobre qué es la creatividad neurológicamente. Implica dos redes diferentes en el cerebro que trabajan en conjunto: la atención y la imaginación .
La atención nos permite concentrarnos y tomar decisiones. La imaginación se encarga de lo que sucede cuando nuestras mentes divagan, ya sea soñando despierto, haciendo planes o imaginando escenarios futuros.
Cuando pensamos de forma creativa, estos dos sistemas funcionan en conjunto, algo que normalmente no hacen. Las personas creativas pueden mantener ambos sistemas activos a la vez, pasando sin problemas de la atención a la imaginación y viceversa. Eso es exactamente lo que tendrás que aprender a hacer si quieres cultivar la creatividad.
Pero antes de llegar allí, necesitaremos discutir otra parte del cerebro: la red de prominencia .
El trabajo de esta red es hacerle saber que una idea que acaba de tener merece su atención. También controla su capacidad para cambiar entre sus facultades de atención e imaginación. Y, lo que es más importante, también realiza la supresión de repeticiones . Eso significa que suprime los estímulos familiares para que los experimente como normales en lugar de nuevos y emocionantes. Pero en los creativos, la red de prominencia no se involucra en la supresión de repeticiones de la misma manera. Eso significa que tienden a notar la belleza y la novedad donde otros no pueden.
Entonces, ¿cómo se accede a los mismos tipos de funciones cerebrales que se ven en los creativos? Cubriremos eso en el próximo consejo.
Un estado de ánimo positivo aumenta tu creatividad
«¡Ajá!» Todo el mundo sabe esa sensación que tienes cuando finalmente resuelves un rompecabezas difícil o entiendes un chiste. Podríamos llamar a esto un momento de comprensión.
Resulta que la percepción es fundamental para la creatividad. Y no solo tiene que esperar a que aparezca de repente. En cambio, puedes cultivarlo. ¿Cómo? Fortaleciendo una parte particular del cerebro llamada corteza cingulada anterior, o ACC, que es parte de la red de prominencia.
Los estudios de imágenes cerebrales han demostrado que el ACC se enciende justo antes de que resolvamos un problema utilizando la información «ajá». Entonces, ¿qué puede hacer que el ACC sea más activo? La respuesta es más simple de lo que piensa. En pocas palabras: buen humor.
El mal humor conduce al pensamiento analítico. Eso tiene sentido porque cuando te sientes amenazado o asustado, tu cerebro quiere buscar lo que te resulta familiar. Se dirige directamente al camino de acción que sabe que funcionará.
Pero cuando estás de buen humor, ocurre lo contrario. No se siente amenazado y su mente está libre para vagar. Puede alternar entre las redes de atención e imaginación. Esto le permite prestar atención a posibilidades nuevas, diferentes, tal vez un poco extrañas, y luego actuar en consecuencia.
Entonces, ¿cómo cultivas el buen humor? Hay muchas formas, incluida la práctica diaria de gratitud, la meditación, el ejercicio y un sueño de buena calidad.
Acepta la gratitud. Nuestros cerebros están abrumadoramente enfocados en lo negativo, ya que estamos entrenados para estar siempre alerta al peligro. La desventaja es que la negatividad conduce a altos niveles de estrés. Una práctica diaria de gratitud – simplemente escribir diez cosas por las que estás agradecido cada día – entrena a tu cerebro para que preste más atención a lo positivo.
Pero el buen humor no es el único factor que contribuye a la creatividad. La soledad y el espacio también son importantes. Un estudio de 2012 en la Universidad de Utah encontró que cuatro días solos en la naturaleza les dio a los participantes un impulso del 50 por ciento en las pruebas estándar de creatividad. Así que salga de debajo de su escritorio y asegúrese de programar un amplio período de tiempo libre para dejar fluir su creatividad.
El flujo es la condición última para lograr lo imposible
Durante tres años, el autor luchó contra la enfermedad de Lyme, una enfermedad que puede causar síntomas parecidos a los de la gripe y confusión mental severa. La enfermedad lo redujo a una sombra de su antiguo yo, dejándolo apenas capaz de caminar, con concentración reducida y visión defectuosa.
En medio de su enfermedad, un amigo apareció en su puerta. Ella exigió que los dos fueran a surfear juntos – y ella no aceptaba un no por respuesta. Finalmente, a pesar de lo ridícula que parecía la idea, el autor cedió.
El amigo del autor prácticamente tuvo que llevarlo a la playa. Pero una vez que cayó en la primera ola, sucedió algo extraño. Su dolor desapareció; el tiempo pareció ralentizarse. Sintió que de alguna manera se había fusionado con el océano y podía ver absolutamente todo a su alrededor. En ese momento, el autor se encontraba en un estado llamado fluir .
La experiencia del autor ese día en la playa suena casi mística. Pero, de hecho, el flujo está científicamente bien documentado. El estado se caracteriza por un enfoque completo en el momento presente. Los químicos que estimulan el estado de ánimo inundan nuestro cerebro, mientras que las hormonas del estrés se eliminan. La productividad se amplifica hasta en un 500 por ciento. Las tasas de aprendizaje se disparan en un 230 por ciento.
No es de extrañar que el flujo nos haga sentir que podemos lograr lo imposible. Entonces, ¿cómo consigues fluir? El proceso consta de cuatro etapas.
La primera etapa es la lucha. Aquí, está aprendiendo, recibiendo mucha información nueva y, como resultado, se siente frustrado.
El siguiente es el lanzamiento. En esta etapa, es hora de darle a su cerebro tiempo para relajarse y dejarse llevar haciendo cosas como hacer ejercicio, salir a caminar o participar en un pasatiempo ligero. Durante este tiempo, su cerebro estará ocupado transmitiendo lo que ha aprendido a su memoria a largo plazo.
Después de esta etapa, obtendrá su recompensa: fluir. Para empezar a fluir, tómese una gran cantidad de tiempo sin distracciones externas para trabajar en su proyecto.
Finalmente, después de una sesión de flujo de calidad, llega el momento de la última etapa: la recuperación. El flujo cuesta mucha energía y tienes que reponerlo de alguna manera. Por lo tanto, coma una comida saludable, duerma bien o tome un baño largo.
Motivación, aprendizaje, creatividad y fluidez: ahora hemos cubierto las cuatro habilidades necesarias para lograr lo imposible. Ahora, sal y aprovecha tu imposible.
Siga la regla del 80/20
Cuando intente dominar una habilidad, pruebe el enfoque 80/20 popularizado por el autor e inversor Tim Ferriss. La idea es que el 80 por ciento de sus resultados provengan del 20 por ciento de sus acciones. Supongamos que quiere aprender a tocar un nuevo instrumento musical. La mayoría de las canciones pop constan de solo cuatro o cinco acordes, por lo que dominar esos acordes solo puede llevarte un largo camino. Cuando intente dominar una habilidad, asegúrese de concentrarse en el 20 por ciento que realmente importa.