Actua­li­za­do el Fri­day, 20 August, 2021

✅ En este artícu­lo des­cu­bri­rás los secre­tos de estoi­cis­mo para mejo­rar como indi­vi­duos y dise­ñar jun­tos una socie­dad mejor. Pero si quie­res des­cu­brir mucho más, no te pier­das los retos for­ma­ti­vos de Comu­ni­ca­ción Social EN+

El filó­so­fo Nietz­sche dijo una vez que debe­mos estu­diar filo­so­fía para con­ver­tir­nos en mejo­res seres huma­nos. Pocas escuel­sa de filo­so­fía nos ayu­dan en nues­tra bús­que­da de mejo­rar tan­to como lo hace el estoi­cis­mo. Esta escue­la de pen­sa­mien­to, que comen­zó en la Anti­gua Gre­cia hace más de dos mil años, enfa­ti­za la impor­tan­cia de las accio­nes sobre las pala­bras, de vivir de la mane­ra correc­ta en lugar de sim­ple­men­te decir lo correcto. 

Estoicismo práctico

Enton­ces, haga­mos exac­ta­men­te eso y apren­da­mos sobre el estoi­cis­mo pro­fun­di­zan­do en las vidas y expe­rien­cias de los mis­mos estoi­cos. Este artícu­lo está extraí­do de los retos for­ma­ti­vos de Dise­ño Social EN+. En él des­cu­bri­rás cómo estos per­so­na­jes his­tó­ri­cos ponen en prác­ti­ca las vir­tu­des estoi­cas fun­da­men­ta­les de sabi­du­ría, jus­ti­cia y cora­je. Tam­bién apren­de­rás cómo su dis­po­si­ción a sufrir los ayu­dó a enfren­tar los mis­mos mie­dos, dudas y deseos que arrui­nan nues­tras vidas hoy. Aun­que si eres de los que pre­fie­re leer un buen libro sobre este tema, te reco­men­da­mos: Dia­rio para estoi­cos: 366 refle­xio­nes sobre la sabi­du­ría, la per­se­ve­ran­cia y el arte de vivir (crea­do por Ryan Holi­day y Stephen Han­sel)

Conceptos básicos del estoicismo aplicables en la actualidad

 El estoi­cis­mo es una filo­so­fía anti­gua, pero sigue sien­do muy rele­van­te en la actua­li­dad. Para com­pren­der los con­cep­tos bási­cos del estoi­cis­mo, debes saber que se basa en tres ideas fun­da­men­ta­les: vivir en armo­nía con la natu­ra­le­za, com­pren­der la dico­to­mía del con­trol y seguir una prác­ti­ca de tres disciplinas. 

La prác­ti­ca comien­za con la Dis­ci­pli­na del Deseo, que tra­ta de com­pren­der qué está y qué no está bajo nues­tro con­trol; lue­go, la Dis­ci­pli­na de Acción nos ense­ña cómo nave­gar en situa­cio­nes socia­les difí­ci­les; y la Dis­ci­pli­na del Asen­ti­mien­to se tra­ta de hacer mejo­res jui­cios e inte­rio­ri­zar los principios. 

El estoi­cis­mo se remon­ta a la anti­gua Roma, por lo que es lógi­co que se hayan acu­mu­la­do muchas crí­ti­cas y con­cep­tos erró­neos al res­pec­to a lo lar­go de los años. Algu­nas per­so­nas des­car­ta­rán el estoi­cis­mo como nada más que una for­ma ele­gan­te de decir: “Man­tén el labio supe­rior rígi­do”. Pero la ver­dad es mucho más sig­ni­fi­ca­ti­va y útil que eso. 

El estoi­cis­mo ha sido una filo­so­fía popu­lar duran­te todos estos miles de años por­que ofre­ce un mar­co efi­caz para quie­nes desean una vida de vir­tud y sere­ni­dad. Esta filo­so­fía prio­ri­za la razón y la lógi­ca al ofre­cer for­mas de nave­gar en situa­cio­nes socia­les difí­ci­les y tomar deci­sio­nes vir­tuo­sas con­ti­nua­men­te. Qui­zás aho­ra, más que nun­ca, este­mos rodea­dos de for­mas de entre­gar­nos a pla­ce­res fáci­les y poco gra­ti­fi­can­tes. Enton­ces, ¿por qué no con­sul­tar con los estoi­cos para ver qué con­se­jos tie­nen sobre cómo evi­tar las tram­pas de la vida moderna? 

“Los prin­ci­pios bási­cos del estoi­cis­mo se pue­den resu­mir en tres temas prin­ci­pa­les: vivir de acuer­do con la natu­ra­le­za, la prác­ti­ca de tres dis­ci­pli­nas y la dico­to­mía del con­trol”

La disciplina del deseo

En A Hand­book for New Stoics, los auto­res pre­sen­tan 52 ejer­ci­cios que están dise­ña­dos para guiar­lo des­de ser un prin­ci­pian­te has­ta un estu­dian­te avan­za­do en el trans­cur­so de un año. Pero los auto­res tam­bién sugie­ren nue­ve ejer­ci­cios que debe­rían dar­te una impre­sión sufi­cien­te para deter­mi­nar si el estoi­cis­mo es algo que quie­res seguir.

Estos nue­ve ejer­ci­cios se divi­den uni­for­me­men­te en tres cate­go­rías: la dis­ci­pli­na del deseo , la dis­ci­pli­na de la acción y la dis­ci­pli­na del asen­ti­mien­to. Estos com­po­nen lo que se cono­ce como la prác­ti­ca de tres dis­ci­pli­nas del estoi­cis­mo. Estas dis­ci­pli­nas están dise­ña­das para mejo­rar tu carác­ter y ayu­dar­te a ser la mejor per­so­na que pue­das ser.

Las tres dis­ci­pli­nas se cen­tran en lo que se cono­ce como dico­to­mía del con­trol. Impli­ca iden­ti­fi­car y sepa­rar lo que está y lo que no está bajo nues­tro con­trol. 

Y si está fami­lia­ri­za­do con la Ora­ción de la Sere­ni­dad, enton­ces está fami­lia­ri­za­do con esta dico­to­mía. Dice: “Dios, con­cé­de­me la sere­ni­dad para acep­tar las cosas que no pue­do cam­biar, el valor para cam­biar las cosas que pue­do y la sabi­du­ría para reco­no­cer la dife­ren­cia”. Se pue­den encon­trar varia­cio­nes de este sen­ti­mien­to en reli­gio­nes como el budis­mo y el cris­tia­nis­mo, así como en filo­so­fías como el estoicismo. 

Enton­ces, el pri­mer ejer­ci­cio con­sis­te en fami­lia­ri­zar­se con lo que está y no está bajo su con­trol. La reali­dad es que muy pocas cosas están bajo nues­tro con­trol total . Uno de los anti­guos auto­res estoi­cos cuyo tra­ba­jo ha sobre­vi­vi­do a lo lar­go de los años es Epic­te­to. Solo teme­mos con­trol sobre el pen­sa­mien­to, el impul­so y la voluntad.

Aho­ra, eche­mos un vis­ta­zo más de cer­ca a lo que se refe­ría Epic­te­to por­que debe­mos tener en cuen­ta la tra­duc­ción y el hecho de que las pala­bras de los anti­guos estoi­cos han cam­bia­do con el tiem­po. Epic­te­to no esta­ba sugi­rien­do que poda­mos con­tro­lar qué pen­sa­mien­tos entran en nues­tra men­te o qué impul­sos ocu­rren. Más bien, se refe­ría a los jui­cios que pue­den lle­var nues­tros pen­sa­mien­tos y si deci­di­mos o no actuar según nues­tros impulsos.

Por ejem­plo, no pode­mos con­tro­lar cuán­do lle­ga un impul­so de ham­bre. Pero pode­mos deci­dir si cami­nar o no a la coci­na, y pode­mos deci­dir qué ali­men­tos con­su­mir y cuá­les evi­tar. Del mis­mo modo, si nues­tro pri­mer pen­sa­mien­to al cono­cer a alguien es, “Oh, esta per­so­na es un idio­ta”, pode­mos con­tro­lar si acep­ta­mos o recha­za­mos este pen­sa­mien­to. En este sen­ti­do, pode­mos tomar la pala­bra “pen­sa­mien­to” en la lis­ta de Epic­te­to de cosas sobre las que tene­mos con­trol total y reem­pla­zar­la con “jui­cio”.

Centra tu atención en lo que puedes cambiar

En muchos sen­ti­dos, la natu­ra­le­za huma­na de hoy no es tan dife­ren­te aho­ra de lo que era en el 300 a. C. Muchos de nues­tros deseos siguen sien­do los mis­mos. Las ten­ta­cio­nes como la comi­da, el sexo, el alcohol, las dro­gas y el jue­go con­ti­núan sien­do la raíz de los deseos com­pul­si­vos que pue­den dañar o inclu­so des­truir vidas. La dis­ci­pli­na del deseo se tra­ta de desa­rro­llar tu volun­tad para evi­tar o con­tro­lar los deseos que no con­tri­bu­yen al buen carácter.

En últi­ma ins­tan­cia, una cosa sobre la que tene­mos un con­trol total es nues­tro carác­ter, ya que nues­tro carác­ter es esen­cial­men­te la suma de nues­tras deci­sio­nes y accio­nes. Pode­mos con­tro­lar nues­tros impul­sos y pode­mos tomar deci­sio­nes basa­das en un razo­na­mien­to sóli­do y en nues­tro pro­pio con­jun­to de valo­res e idea­les. Sí, a menu­do hay fuer­zas exter­nas que inten­tan que haga­mos cosas que pue­den no ali­near­se con esos valo­res, ya sea publi­ci­dad per­sis­ten­te o las opi­nio­nes de ami­gos, fami­lia­res o com­pa­ñe­ros de tra­ba­jo, pero en últi­ma ins­tan­cia, la deci­sión es nuestra.

Enton­ces, mien­tras que el pri­mer ejer­ci­cio tra­ta de reco­no­cer lo que está y lo que no está bajo su con­trol, el segun­do ejer­ci­cio tra­ta de cam­biar su enfo­que. Vea­mos si pode­mos dejar de preo­cu­par­nos por cosas exter­nas que están fue­ra de nues­tro con­trol y, en cam­bio, cen­trar­nos en las inter­nas, como cómo deci­di­mos usar nues­tro tiem­po o cómo res­pon­de­mos a los desa­fíos que la vida nos presenta.

La impermanencia estoica

Pién­se­lo de esta mane­ra: ¿cuán­to de nues­tras vidas pasa­mos preo­cu­pán­do­nos por resul­ta­dos sobre los que tene­mos muy poco con­trol? 

Con­si­de­ra tu salud. Entre las cosas a las que Epic­te­to nos acon­se­ja que no ten­ga­mos aver­sión están la enfer­me­dad, la muer­te y la pobre­za por­que, una vez más, no tene­mos un con­trol total sobre estas cosas. Pode­mos influir en ellos toman­do deci­sio­nes que apo­yen una vida lar­ga y salu­da­ble, pero en últi­ma ins­tan­cia, podría­mos muy bien ter­mi­nar enfer­mos o pobres por cau­sas aje­nas a noso­tros. Y como no pode­mos con­tro­lar­lo, no debe­mos dejar que nos preocupe. 

Lo mis­mo pue­de decir­se de la pró­xi­ma revi­sión de desem­pe­ño en el tra­ba­jo. En lugar de depo­si­tar todas sus espe­ran­zas y su feli­ci­dad en el resul­ta­do, un estoi­co sim­ple­men­te se con­cen­tra­ría en hacer el mejor tra­ba­jo posible.

“Sé que hice lo mejor que pude. El resul­ta­do no está bajo mi con­trol, pero pue­do ele­gir ser feliz de todos modos por­que hice todo lo que esta­ba en mi poder para influir en un resul­ta­do positivo”. 

Disciplina del Deseo

El ejer­ci­cio final de la dis­ci­pli­na del deseo tra­ta de un tema deli­ca­do: la imper­ma­nen­cia. Lo más pro­ba­ble es que, en el fon­do, conoz­ca la reali­dad de la situa­ción: nada dura para siem­pre. Sin embar­go, para muchos de noso­tros, esto es algo que deci­di­mos ignorar.

Para los estoi­cos de la vie­ja escue­la como Epic­te­to y el empe­ra­dor romano Mar­co Aure­lio, había una bue­na razón para tener en cuen­ta la imper­ma­nen­cia de la vida. Solo cua­tro de los 13 hijos de Mar­co Aure­lio vivie­ron has­ta la edad adul­ta, y duran­te su rei­na­do, hubo una terri­ble pla­ga que se cobró la vida de cin­co millo­nes de roma­nos. Al igual que suce­de en la terri­ble pan­de­mia mun­dial que vivi­mos actual­men­te, pre­pa­rar­se para la posi­bi­li­dad de que un ser que­ri­do falle­cie­ra tenía sentido.

Los crí­ti­cos del estoi­cis­mo a menu­do suge­ri­rán que sus prin­ci­pios están dise­ña­dos para con­ver­tir a las per­so­nas en robots mór­bi­dos e indi­fe­ren­tes que evi­tan el pla­cer. Pero esto tie­ne una visión muy limi­ta­da. Pre­gún­te­se, ¿qué tie­ne más sen­ti­do: negar el hecho de que nada dura para siem­pre o estar pre­pa­ra­do para lo inevitable? 

Lo que los estoi­cos real­men­te valo­ran es la ecua­ni­mi­dad, que es muy dife­ren­te de una acti­tud fría, insen­si­ble e indi­fe­ren­te. Luchar por la ecua­ni­mi­dad se tra­ta de luchar por un cier­to nivel de sere­ni­dad o cal­ma sen­sa­ta. ¿Y quién no que­rría eso?

No olvi­de­mos que la imper­ma­nen­cia no se tra­ta solo de vida o muer­te. La razón y la lógi­ca nos dicen que la imper­ma­nen­cia se apli­ca a casi todo en la vida, inclui­das nues­tras per­te­nen­cias y cir­cuns­tan­cias. Muchos de noso­tros nos sen­ti­mos infe­li­ces cuan­do nues­tra compu­tado­ra se ave­ría o el mer­ca­do de valo­res se cae. Pero tal vez no debe­ría­mos. Qui­zás la for­ma de vida más sen­sa­ta sería com­pren­der que esas cosas van a suce­der y que lo que está aquí hoy pue­de des­apa­re­cer mañana. 

Esto no solo es vivir de acuer­do con la natu­ra­le­za, sino que tam­bién pue­de con­du­cir a un mayor apre­cio por las cosas bue­nas de la vida, lo que, a su vez, pue­de con­du­cir a una mayor feli­ci­dad. Por otro lado, tam­bién pue­de gene­rar más resi­lien­cia ante las difi­cul­ta­des, ya que sabes que tam­po­co dura­rán para siempre.

Cuan­do se tra­ta de la dis­ci­pli­na del deseo, acep­tar la imper­ma­nen­cia es sin duda uno de los aspec­tos más desa­fian­tes. Así que empie­za poco a poco y avan­za hacia las cosas más impor­tan­tes. Por ejem­plo, si tu coche sufre una ave­ría, inten­ta ser estoi­co al res­pec­to. La lógi­ca debe­ría decir­te que iba a suce­der algún día, enton­ces, ¿por qué preo­cu­par­se por eso? En lugar de capi­tu­lar ante la frus­tra­ción, da gra­cias por todos los días en que tu coche te lle­vó a don­de nece­si­ta­bas ir. Tu res­pon­sa­bi­li­dad pasa­da era cui­dar­lo (taller, revi­sio­nes). Y tu res­pon­sa­bi­li­dad pre­sen­te será cui­dar al pró­xi­mo coche a tu disposición.

Disciplina de la Acción

Siguien­do la Dis­ci­pli­na del Deseo, entra­mos en la Dis­ci­pli­na de la Acción. Mien­tras que la pri­me­ra dis­ci­pli­na se tra­ta­ba de apren­der a con­cen­trar­se en las cosas que pue­de con­tro­lar, la segun­da dis­ci­pli­na se tra­ta de las accio­nes que toma o no toma. Se tra­ta de cómo res­pon­de­mos a la adver­si­dad y los pasos que pode­mos dar para tomar las mejo­res y más vir­tuo­sas decisiones. 

Una vez más, el obje­ti­vo del estoi­cis­mo es vivir una vida de carác­ter vir­tuo­so. Para un estoi­co prac­ti­can­te, eso sig­ni­fi­ca vivir una vida en armo­nía con la natu­ra­le­za. Y armo­nía sig­ni­fi­ca ecua­ni­mi­dad y no per­der los estri­bos ni sucum­bir a la ira.

Natu­ral­men­te, es más fácil decir­lo que hacer­lo. Pero como con todo, se tra­ta de prac­ti­car, prac­ti­car y prac­ti­car. La cla­ve de esta prác­ti­ca es com­pren­der tu entorno. Recuer­de, los estoi­cos valo­ran mucho estar fami­lia­ri­za­dos con la natu­ra­le­za huma­na. En este caso, es cono­cer de ante­mano los desa­fíos que pue­de espe­rar al entrar en una situa­ción determinada.

El pun­to es pre­pa­rar­se para lo que es pro­ba­ble que suce­da para que no lo tomen des­pre­ve­ni­do. Esto dis­mi­nui­rá las posi­bi­li­da­des de per­der los estri­bos acci­den­tal­men­te o de com­por­tar­se de una mane­ra que lue­go pue­da lamen­tar. Des­pués de todo, si hay algo en lo que pode­mos con­fiar de mane­ra con­fia­ble, es que cier­tas per­so­nas se com­por­ta­rán inva­ria­ble­men­te de mane­ra inapropiada.

De hecho, así como pode­mos pre­pa­rar­nos para entrar en una situa­ción difí­cil, pode­mos anti­ci­par­nos a encon­trar­nos con per­so­nas difí­ci­les sin impor­tar dón­de nos encon­tre­mos. Como seña­ló una vez el empe­ra­dor Mar­co Aure­lio, algu­nas per­so­nas son egoís­tas, celo­sas, enga­ño­sas, vio­len­tas y, en gene­ral, no hacen nada bueno. Sin entrar en algu­na pato­lo­gía psi­co­ló­gi­ca con­cre­ta (psi­có­pa­tas por ejem­plo), pode­mos con­si­de­rar y admi­tir que hay muchas per­so­nas tóxi­cas. Segu­ra­men­te te encon­tra­rás con algu­nas de estas per­so­nas hoy. Pero es TU RESPONSABILIDAD no ser tú una de esas per­so­nas o no com­por­tar­te como las malas per­so­nas.

Escribir un diario como práctica estoica

El ejer­ci­cio final bajo la Dis­ci­pli­na de Acción es real­men­te un ejer­ci­cio que pue­de bene­fi­ciar a las tres dis­ci­pli­nas. De hecho, es un ejer­ci­cio reco­men­da­do por muchos pro­fe­sio­na­les de la salud men­tal y por tera­peu­tas que sim­ple­men­te inten­tan ayu­dar a sus pacien­tes a dor­mir mejor por la noche. Es el sim­ple acto de refle­xio­nar sobre tu día y escri­bir algu­nos pen­sa­mien­tos. Si quie­res saber cómo hacer­lo de for­ma pro­duc­ti­va, te reco­men­da­mos la Regla de las dos Horas o la pla­ni­fi­ca­ción Full Focus Plan­ner.

Uno de los escri­tos estoi­cos anti­guos más impor­tan­tes son las Medi­ta­cio­nes de Mar­co Aure­lio. Esen­cial­men­te, Medi­ta­cio­nes es una repro­duc­ción de los dia­rios de Mar­co Aure­lio y mues­tra cuán impor­tan­te fue el pro­ce­so para ayu­dar­le a iden­ti­fi­car y adhe­rir­se a sus virtudes.

Medi­ta­cio­nes tam­bién es un libro recon­for­tan­te. Pode­mos ver que Mar­co Aure­lio es muy cons­cien­te de que no es per­fec­to y que ser estoi­co es un tra­ba­jo cons­tan­te en pro­gre­so. Al tomar­se el tiem­po para refle­xio­nar y hacer un balan­ce de sus luchas y vic­to­rias, pue­des iden­ti­fi­car áreas y dis­ci­pli­nas que nece­si­tan atención. 

Séne­ca, un sena­dor romano y otra figu­ra cla­ve en la anti­gua tra­di­ción estoi­ca, tam­bién defen­dió la idea de la auto­rre­fle­xión regu­lar al final del día. Para él, era una prác­ti­ca que le per­mi­tía dor­mir pro­fun­da­men­te por la noche. Y si algu­na vez ha dado vuel­tas y vuel­tas en la cama y no ha podi­do dejar de repro­du­cir los even­tos ante­rio­res en el día, debe hacer lo mis­mo. Reser­ve algo de tiem­po antes de acos­tar­te para refle­xio­nar sobre el día, escri­bir tus pen­sa­mien­tos y cose­char los fru­tos de una men­te tranquila.

Los auto­res tam­bién reco­mien­dan lle­var un dia­rio como una for­ma de for­ta­le­cer todos los aspec­tos de su prác­ti­ca estoi­ca, espe­cial­men­te cuan­do recién está comen­zan­do. Uti­li­za tu dia­rio para refle­xio­nar sobre los prin­ci­pios bási­cos que ya hemos mencionado.

Por ejem­plo, pien­sa en un momen­to difí­cil que hayas vivi­do recien­te­men­te y escri­be algu­nos aspec­tos de esta expe­rien­cia que esta­ban bajo tu con­trol y otros que no. ¿Qué pue­des apren­der de esta expe­rien­cia? ¿Cómo podrías pre­pa­rar­se mejor la pró­xi­ma vez para que no sea tan difí­cil como antes? ¿Tenías expec­ta­ti­vas poco rea­lis­tas que te lle­va­ran a creer que la per­so­na con la que te encon­tra­ras se com­por­ta­ría de cier­ta mane­ra? ¿O qui­zás hubo un even­to recien­te que sir­vió como un dolo­ro­so recor­da­to­rio de la imper­ma­nen­cia de la vida? 

Como pue­de ver, al refle­xio­nar sobre los even­tos recien­tes, real­men­te pue­de for­ta­le­cer su com­pren­sión de los prin­ci­pios bási­cos del estoi­cis­mo. Es una herra­mien­ta inva­lua­ble para enfo­car sus ener­gías en las cosas que están bajo su con­trol: pre­pa­rar­se para enfren­tar esce­na­rios desa­fian­tes y per­so­nas difíciles.

Disciplina del asentimiento

Siguien­do la dis­ci­pli­na del deseo y la dis­ci­pli­na de la acción, entra­mos en la dis­ci­pli­na del asen­ti­mien­to, la más avan­za­da de las tres dis­ci­pli­nas del estoicismo. 

Aho­ra es un buen momen­to para recor­dar las tres cosas que Epic­te­to creía que esta­ban bajo su com­ple­to con­trol: pen­sa­mien­tos, impul­sos y la volun­tad de evi­tar y con­se­guir. En la dis­ci­pli­na del deseo, tra­ba­ja­mos en nues­tra capa­ci­dad para domi­nar nues­tra volun­tad de evi­tar y con­se­guir. Con la Dis­ci­pli­na de la Acción, tra­ba­ja­mos en con­tro­lar nues­tros impul­sos. En la dis­ci­pli­na del asen­ti­mien­to, son nues­tros pen­sa­mien­tos. Y recuer­de, en el estoi­cis­mo, los “pen­sa­mien­tos” se refie­ren esen­cial­men­te a los jui­cios rápi­dos que hace­mos. Si bien no pode­mos evi­tar que ocu­rran, pode­mos apren­der a con­tra­rres­tar­los con lógi­ca, razón y el deseo de vivir de mane­ra más vir­tuo­sa. En este sen­ti­do, debe­mos estar muy aten­tos a nues­tros ses­gos cognitivos.

Todos sabe­mos que las impre­sio­nes ini­cia­les sue­len ser erró­neas. ¿Cuán­tas veces hemos hecho supo­si­cio­nes sobre las per­so­nas, solo para demos­trar que esta­mos equi­vo­ca­dos una vez que lle­ga­mos a cono­cer­los mejor? ¿Cuán­tas veces hemos temi­do ir a un even­to, solo para ser sor­pren­di­dos gra­ta­men­te una vez que lle­ga­mos allí? 

Como dice el refrán, las apa­rien­cias pue­den enga­ñar, por lo que la prác­ti­ca aquí es pres­tar aten­ción a esos ins­tan­tes en los que sur­ge un pen­sa­mien­to crí­ti­co. Como sugie­re Epic­te­to, “con­fron­ta cada impre­sión con las palabras”. 

Los auto­res reco­mien­dan la mis­ma prác­ti­ca. Si está solo, inclu­so reco­mien­dan decir estas pala­bras en voz alta. Hacer­lo así debe­ría tener el efec­to de evi­tar que tomes malas deci­sio­nes o reac­cio­nes ins­tin­ti­vas de las que pue­das arre­pen­tir­te. El pun­to es vol­ver­se más refle­xi­vo y aten­to cuan­do se tra­ta de reac­cio­nar y tomar deci­sio­nes. Enton­ces, la pró­xi­ma vez que sien­tas que se ave­ci­na una deci­sión rápi­da, detén­ga­se, pién­se­lo y tóme­se un momen­to para calmarse.

Para lle­var este ejer­ci­cio un paso más allá, no te limi­tes a cap­tar tus jui­cios y recuer­da que pue­den estar equi­vo­ca­dos; cues­tió­na­te­los. ¿Por qué apa­re­ce este jui­cio? ¿Cuál es la razón sub­ya­cen­te? Como vere­mos, este es un gran paso para unir todas las disciplinas.

Interiorizar el estoicismo práctico

Todo el mun­do pier­de la cal­ma de vez en cuan­do. Inclu­so los estoi­cos más fer­vien­tes de la his­to­ria fue­ron abier­tos sobre sus defec­tos. Así que no te cas­ti­gues si deci­des apli­car los prin­ci­pios estoi­cos a tu vida y aún así des­cu­bres que la ira se apo­de­ra de ti de vez en cuando. 

El estoi­cis­mo no se tra­ta de ser per­fec­to. Se tra­ta de apren­der de tus erro­res y tener una dis­ci­pli­na que te per­mi­ta más ecua­ni­mi­dad, más esta­bi­li­dad emo­cio­nal, cal­ma y tal vez inclu­so feli­ci­dad. Se tra­ta de no dejar que el aspec­to des­or­de­na­do de inter­ac­tuar con la gen­te se apo­de­re de ti.

Cuan­do jun­tas todo esto, el estoi­cis­mo se con­vier­te en una for­ma de mejo­rar tu carác­ter y con­ver­tir­te en una per­so­na más virtuosa. 

“¿Cómo pue­de esto mejo­rar mi carác­ter?” Ésta es otra pre­gun­ta que pue­de hacer­se cuan­do su pen­sa­mien­to ini­cial te diga que esto es algo que deseas o deseas evi­tar. Los prin­ci­pios del estoi­cis­mo están muy arrai­ga­dos en la idea de que todos esta­mos en cons­tan­te pro­gre­so, y nece­si­ta­mos tener a mano fra­ses y pre­gun­tas sim­ples que poda­mos repe­tir y usar para recor­dar­nos cons­tan­te­men­te que debe­mos tomar las deci­sio­nes correctas.

Cuan­to más prac­ti­que­mos y nos entre­ne­mos para pen­sar, tomar deci­sio­nes y com­por­tar­nos de mane­ra que mejo­ren nues­tro carác­ter y nos ayu­den a ser más vir­tuo­sos, más fácil será. Esta no es solo una pie­dra angu­lar del estoi­cis­mo; este es tam­bién el prin­ci­pio fun­da­men­tal detrás de la tera­pia cog­ni­ti­vo-con­duc­tual. En otras pala­bras, exis­te mucha evi­den­cia cien­tí­fi­ca de que este enfo­que para for­mar hábi­tos vir­tuo­sos que for­ta­le­cen el carác­ter, funciona.

En este artícu­lo, en reali­dad solo hemos ara­ña­do la super­fi­cie de lo que se tra­ta el estoi­cis­mo. Pero pue­de poner­se en el camino correc­to apli­can­do algu­nos de los prin­ci­pios que hemos cubier­to aquí y hacien­do el esfuer­zo cons­cien­te de internalizarlos.

Si bien la auto­rre­fle­xión noc­tur­na es una gran herra­mien­ta para hacer esto, otro méto­do útil es la medi­ta­ción dia­ria. Los prin­ci­pios de la medi­ta­ción de aten­ción ple­na están muy ali­nea­dos con los del estoi­cis­mo. La medi­ta­ción de aten­ción ple­na está dise­ña­da para man­te­ner­te enfo­ca­do en el momen­to pre­sen­te, y para los estoi­cos, este es el úni­co momen­to sobre el que tene­mos con­trol, por lo que tam­bién es el foco de su atención.

El pasa­do está en el pasa­do y el futu­ro no es algo sobre lo que ten­ga­mos un con­trol total, pero el pre­sen­te siem­pre está lleno de opor­tu­ni­da­des para mejo­rar­te y mejo­rar la vida de quie­nes te rodean. Cuan­do comien­ces a ele­gir esas opor­tu­ni­da­des en lugar de pla­ce­res fáci­les, esta­rás siguien­do el camino del estoico.

Una guía estoica para la autoayuda

Los filó­so­fos a menu­do tenían una mala repu­tación en el mun­do anti­guo. A veces, eso se debía al hecho de que muchos de ellos eran albo­ro­ta­do­res y con­tra­rios por naturaleza. 

Sin embar­go, sobre todo se debía a que se los con­si­de­ra­ba irre­me­dia­ble­men­te imprác­ti­cos. Como decía un famo­so chis­te grie­go, eran el tipo de gen­te que podía dis­traer­se tan­to miran­do las estre­llas que se caían por los pozos.

Eso está lejos de la mar­ca cuan­do se tra­ta de los estoi­cos, una escue­la de pen­sa­do­res grie­gos y roma­nos cuya filo­so­fía esta­ba fir­me­men­te arrai­ga­da en la vida coti­dia­na. Creían que la teo­ría debe­ría preo­cu­par­se por el aquí y el aho­ra. ¿La pre­gun­ta más impor­tan­te de todas? Cómo lle­var una vida feliz. 

A lo lar­go de los siglos, dife­ren­tes estoi­cos die­ron dife­ren­tes res­pues­tas, pero todos coin­ci­die­ron en una cosa: los más feli­ces entre noso­tros son aque­llos que han apren­di­do a dejar de preo­cu­par­se por las cosas que no pue­den controlar. 

Derren Brown sos­tie­ne que esa idea sigue sien­do tan rele­van­te hoy como hace 2.500 años. El tru­co es saber cómo apli­car­lo a tu vida, que es lo que explo­ra­re­mos en este artículo. 

El estoicismo se basa en las ideas del epicureísmo 

¿Qué es la feli­ci­dad? Es una pre­gun­ta anti­gua. Tra­tan­do de res­pon­der por sí mis­mo, el autor se encon­tró con el estoi­cis­mo, una escue­la filo­só­fi­ca que sur­gió en Gre­cia en el siglo III a. C. Los estoi­cos, como se cono­ce a los segui­do­res del cre­do, creen que la cla­ve de la feli­ci­dad es acep­tar la vida tal como es, en lugar de bus­car nue­vos pla­ce­res o tra­tar de evi­tar las difi­cul­ta­des inevitables. 

Pero ahí no es don­de comien­za nues­tra his­to­ria. Una de las ideas estoi­cas más impor­tan­tes tie­ne sus raí­ces en un movi­mien­to rival: el epi­cu­reís­mo. Esta filo­so­fía toma su nom­bre de un sabio lla­ma­do Epi­cu­ro. Naci­do en 341 a. C., Epi­cu­ro explo­ró la rela­ción entre la feli­ci­dad y los bie­nes mate­ria­les mien­tras esta­ba sen­ta­do en su jar­dín amu­ra­lla­do en Ate­nas. Hoy, se le con­si­de­ra como el pri­mer pen­sa­dor en la his­to­ria de la filo­so­fía occi­den­tal en ana­li­zar seria­men­te esa relación. 

Según Epi­cu­ro, la feli­ci­dad no depen­de de los bie­nes mate­ria­les; lo que real­men­te impor­ta es cómo nos sen­ti­mos acer­ca de poseer o care­cer de cier­tas cosas. Dicho de otra mane­ra, las ideas poco rea­lis­tas sobre lo que nece­si­ta­mos y mere­ce­mos nos hacen sen­tir mise­ra­bles. La ver­da­de­ra feli­ci­dad pro­vie­ne de acep­tar lo que ya tene­mos o pode­mos espe­rar razo­na­ble­men­te adqui­rir en el trans­cur­so de nues­tras vidas. 

Esa filo­so­fía se con­fir­ma en la expe­rien­cia coti­dia­na. Cuan­do el autor via­jó por las mon­ta­ñas del Atlas en Marrue­cos, por ejem­plo, cono­ció a una humil­de fami­lia bere­ber. No poseían casi nada, pero eso no impor­ta­ba un poco. Esta­ban real­men­te con­ten­tos con su suer­te en la vida: todo lo que nece­si­ta­ban eran algu­nos uten­si­lios de coci­na, ropa, mue­bles sen­ci­llos y una mula. Ese es el tipo de feli­ci­dad que Epi­cu­ro tenía en mente. 

Pero el epi­cu­reís­mo no se tra­ta solo de acep­tar la pobre­za; es igual­men­te rele­van­te en las socie­da­des ricas que pade­cen un con­su­mis­mo desen­fre­na­do. Los epi­cú­reos y los estoi­cos argu­men­tan que todo lo que nece­si­ta son lo esen­cial. Eso varía de un lugar a otro, por supues­to, pero des­car­ta los lujos que requie­ren que rom­pa el ban­co. Como sabe muy bien cual­quie­ra que algu­na vez haya lucha­do por pagar una deu­da de tar­je­tas de cré­di­to, el pla­cer de com­prar es fugaz, mien­tras que la mise­ria de las preo­cu­pa­cio­nes finan­cie­ras es todo menos temporal. 

La visión cen­tral de Epi­cu­ro es la pie­dra fun­da­men­tal del estoi­cis­mo. Cono­ce­re­mos un poco mejor esa filo­so­fía y le mos­tra­re­mos cómo apli­car sus ense­ñan­zas a su vida.

No puedes cambiar el mundo pero puedes cambiar la forma en que reaccionas ante él

El estoi­cis­mo no se res­trin­gió al mun­do grie­go. Uno de los estoi­cos más famo­sos fue el empe­ra­dor romano Mar­co Aure­lio, que gober­nó entre el 161 y el 180 d.C. Fue un perío­do tur­bu­len­to. Roma esta­ba en gue­rra tan­to con el impe­rio par­to en el Orien­te Medio actual como con las tri­bus ger­má­ni­cas del nor­te de Euro­pa. Inca­paz de encon­trar la paz en el mun­do exte­rior, Mar­co Aure­lio recu­rrió al estoi­cis­mo para cul­ti­var la tran­qui­li­dad interior. 

La pie­dra angu­lar del estoi­cis­mo de Mar­co Aure­lio fue una teo­ría de las emo­cio­nes huma­nas. Según el empe­ra­dor filo­só­fi­co, las emo­cio­nes son todo menos per­ma­nen­tes y cam­bian cons­tan­te­men­te en reac­ción a even­tos externos. 

Nues­tra expe­rien­cia con­fir­ma esa idea. Diga­mos que tu ami­go cer­cano te ha esta­do enga­ñan­do duran­te un par de sema­nas. Te sien­tes heri­do, con­fun­di­do y eno­ja­do. No es jus­to. Pero aho­ra ima­gi­na que te lla­ma y se dis­cul­pa, expli­can­do que no se ha pues­to en con­tac­to por­que esta­ba lidian­do con una emer­gen­cia fami­liar. De repen­te, su resen­ti­mien­to se eva­po­ra; todo lo que sien­te aho­ra es simpatía. 

Las emo­cio­nes se pue­den con­ver­tir en una mone­da de diez cen­ta­vos. Y aquí es don­de las cosas se ponen intere­san­tes. Como los estoi­cos se apre­su­ran a seña­lar, la cau­sa de esos cam­bios repen­ti­nos no son hechos obje­ti­vos “allá afue­ra” en el mun­do, sino las his­to­rias sub­je­ti­vas que nos con­ta­mos sobre nues­tras expe­rien­cias. Dicho de otra mane­ra, lo que real­men­te le dolió fue su inter­pre­ta­ción del com­por­ta­mien­to de su amigo. 

Y eso nos lle­va al segun­do pun­to de Mar­co Aure­lio sobre las emo­cio­nes. Los even­tos exter­nos y otras per­so­nas no con­tro­lan nues­tras reac­cio­nes emo­cio­na­les, noso­tros sí. Es por eso que un cama­re­ro gro­se­ro pue­de arrui­nar com­ple­ta­men­te la noche de un comen­sal mien­tras su vecino al otro lado de la mesa está sabo­rean­do feliz­men­te cada boca­do de la deli­cio­sa comi­da que le han ser­vi­do. Lo que real­men­te impor­ta es nues­tra res­pues­ta a las situaciones. 

Tome­mos otro ejem­plo. Diga que su pare­ja se olvi­da de su cum­plea­ños. Eso está lejos de ser ideal, pero pue­de suce­der. Enton­ces, ¿por qué due­le tan­to? Bueno, por­que es lo más fácil del mun­do inser­tar este acto en una lar­ga narra­ti­va que entre­te­je todas las veces que te han decepcionado. 

Eso, argu­men­tan los estoi­cos, es inú­til. No pue­des cam­biar el pasa­do, y pen­sar en él te hace sen­tir mise­ra­ble. Pero no tie­ne por qué ser así. Des­cu­bri­re­mos cómo pue­de comen­zar a asu­mir la res­pon­sa­bi­li­dad de sus pen­sa­mien­tos y acciones.

Aprender a soltar las cosas que no puedes controlar es una experiencia liberadora

No hay for­ma de evi­tar­lo: la vida es impre­de­ci­ble. Como un bar­co en alta mar, esta­mos sacu­di­dos por los vien­tos y las olas de la for­tu­na. Acep­tar eso es difí­cil, y mucha gen­te no pue­de. Se obse­sio­nan con la idea de con­tro­lar has­ta el últi­mo deta­lle de sus vidas y de los que les rodean. Los estoi­cos pue­den sim­pa­ti­zar con ese impul­so, pero final­men­te lo rechazan. 

¿Por qué? Bueno, dejar ir las cosas que no pue­des con­tro­lar es un prin­ci­pio cen­tral del estoi­cis­mo. Tóme­lo del filó­so­fo grie­go Epic­te­to del pri­mer siglo. Como él lo vio, solo hay dos cosas que pode­mos con­tro­lar: nues­tros pen­sa­mien­tos y nues­tras accio­nes. Todo lo demás está fue­ra de nues­tras manos. No pode­mos cam­biar nues­tro des­tino o influir en lo que otras per­so­nas dicen y hacen. 

Sin embar­go, ese no es un con­se­jo deses­pe­ra­do. De hecho, el pun­to de vis­ta de Epic­te­to lle­va a una con­clu­sión que es tan sim­ple como procesable. 

Así es como fun­cio­na. La pró­xi­ma vez que se enfren­te a un pro­ble­ma, pre­gún­te­se a qué cate­go­ría per­te­ne­ce. Si se tra­ta de sus pen­sa­mien­tos y accio­nes, pue­de inten­tar cam­biar­lo; si se tra­ta de algo más, acep­ta que está fue­ra de tu con­trol y sigue adelante. 

Ima­gi­ne­mos que su cole­ga aca­ba de ser ascen­di­do. Sien­tes que te han pasa­do por alto injus­ta­men­te. Lo más pro­ba­ble es que esté celo­so, sea crí­ti­co con la toma de deci­sio­nes de su empre­sa y esté lis­to para tirar la toa­lla. El estoi­cis­mo te dice que la ver­da­de­ra cau­sa de tu eno­jo no es la pro­mo­ción en sí, sino tu reac­ción. Si se sien­te mise­ra­ble, es por­que ha per­mi­ti­do que sus pen­sa­mien­tos se vuel­van locos. 

Y eso es exac­ta­men­te lo que debes aban­do­nar. Acep­tar las cosas como son pue­de pare­cer un sim­ple tru­co, pero es real­men­te libe­ra­dor. Si quie­res saber cómo se sien­te, pien­sa en tu yo ado­les­cen­te y recuer­da cómo te sen­tis­te al des­per­tar­te el sába­do y dar­te cuen­ta de que tenías dos días glo­rio­sos sin cla­ses por delante.

Centrarte en tu desempeño y no obsesionarse con los resultados 

Aca­ba­mos de ver que poner­se furio­so por la pro­mo­ción de su cole­ga no tie­ne sen­ti­do. Tam­bién diji­mos que pue­de con­tro­lar sus accio­nes. Enton­ces, segu­ra­men­te se dedu­ce que su mejor opción es con­cen­trar­se en obte­ner su pro­mo­ción, ¿ver­dad? 

Bueno, sí y no. Ana­li­ce­mos eso, comen­zan­do con lo negativo. 

En la mayo­ría de las situa­cio­nes, solo tene­mos un con­trol limi­ta­do sobre los resul­ta­dos. Tra­ba­jar duro, entre­gar un tra­ba­jo de cali­dad y ase­gu­rar­se de que sus supe­rio­res sepan cuán­to esfuer­zo y tiem­po está dedi­can­do a los pro­yec­tos aumen­ta­rá sus posi­bi­li­da­des de ascen­der en la carre­ra pro­fe­sio­nal, pero no lo harán segu­ro. En últi­ma ins­tan­cia, la deci­sión no es suya. Las pre­fe­ren­cias de su jefe, quié­nes son los otros can­di­da­tos y la suer­te jue­gan su papel. 

Eso no sig­ni­fi­ca que debas dejar­lo y ni siquie­ra moles­tar­te en inten­tar­lo. El pun­to aquí es que es con­tra­pro­du­cen­te dedi­car su tiem­po a preo­cu­par­se por cosas que no pue­de con­tro­lar. Pién­se­lo de esta mane­ra: la ambi­ción exce­si­va pue­de afec­tar nega­ti­va­men­te a las per­so­nas. Enga­ñar a su jefe y dejar caer cons­tan­te­men­te pis­tas sobre su ido­nei­dad para un pues­to más alto pue­de ser con­tra­pro­du­cen­te y pare­cer un aco­so egoísta.

Eso nos lle­va a la par­te del “sí”. La mejor mane­ra de pen­sar en dón­de debe­ría cen­trar su aten­ción es tomar una hoja del libro del actor esta­dou­ni­den­se Bryan Crans­ton. Como lo expre­só en su dis­cur­so en los Pre­mios de la Aca­de­mia de 2012, la úni­ca par­te de una audi­ción que los acto­res pue­den con­tro­lar es su desem­pe­ño. Si lo da todo, crea un carác­ter fuer­te y pre­sen­ta sus líneas de la mane­ra más con­vin­cen­te posi­ble, pue­de estar orgu­llo­so de su tra­ba­jo, inclu­so si no con­si­gue el papel. 

Y eso da en el cla­vo estoi­co: el úni­co resul­ta­do en tus manos es lo bien que desem­pe­ñas tu papel.

Los estoicos confían en las primeras impresiones 

La ansie­dad adop­ta muchas for­mas, pero un ras­go común es la bús­que­da hiper­ac­ti­va de un sig­ni­fi­ca­do “más pro­fun­do”. A veces, eso se redu­ce al deseo de des­en­mas­ca­rar los defec­tos ocul­tos de otras per­so­nas. Sue­le ser un meca­nis­mo de auto­de­fen­sa: si pue­des pre­ten­der dis­cer­nir los ver­da­de­ros moti­vos de las per­so­nas, es mucho más fácil sacar con­clu­sio­nes nega­ti­vas y evitarlas. 

El estoi­cis­mo recha­za esta obse­sión por des­cu­brir la ver­da­de­ra esen­cia de las cosas y las per­so­nas. En cam­bio, los estoi­cos se ape­gan a las pri­me­ras impre­sio­nes. En lo que res­pec­ta a los estoi­cos, estos no son super­fi­cia­les; son ver­da­des objetivas. 

Pien­se en un hom­bre que le pre­gun­ta a su aman­te si algu­na vez se sin­tió atraí­da por otros hom­bres. Antes de res­pon­der, hace una pau­sa antes de decir­le que no, no lo hace. Una men­ta­li­dad ansio­sa inter­pre­ta­ría esa pau­sa como una señal de que está min­tien­do y tra­tan­do de evi­tar una confrontación. 

Pero, ¿qué pasa si se ape­ga a las pri­me­ras impre­sio­nes? Bueno, el inter­cam­bio apa­re­ce bajo una luz com­ple­ta­men­te dife­ren­te. Él ha hecho una pre­gun­ta direc­ta y ella le ha dado una res­pues­ta direc­ta. Tam­po­co hay razón para dudar de su hones­ti­dad; des­pués de todo, su pau­sa podría indi­car tan­to con­si­de­ra­ción como un deseo de enga­ñar. Qui­zás todo lo que que­ría hacer era tomar­se un momen­to para con­si­de­rar cómo iba a res­pon­der una pre­gun­ta difícil. 

Este enfo­que está dise­ña­do para pre­ser­var su tran­qui­li­dad y va de la mano con una téc­ni­ca lla­ma­da pro­so­ché , que sig­ni­fi­ca “pres­tar aten­ción” en grie­go. Pien­se en ello como una espe­cie de con­cien­cia de sí mis­mo que ale­ja cual­quier pen­sa­mien­to per­tur­ba­dor que pue­da per­tur­bar su tran­qui­li­dad interior. 

Lo más impor­tan­te que hay que enten­der sobre pro­so­ché es que enfa­ti­za la tena­ci­dad en lugar de la per­fec­ción. Pue­des ver cómo se desa­rro­lla eso ima­gi­nan­do a alguien tra­tan­do de dejar de fumar. 

Diga­mos que se ha ren­di­do duran­te dos sema­nas, pero recien­te­men­te se tam­ba­leó y fumó un par de ciga­rri­llos. Si está enfo­ca­do en lograr lo per­fec­to, renun­ciar para siem­pre, bien podría sen­tir que ha falla­do y vol­ver a tomar el hábi­to. Sin embar­go, si prac­ti­ca pro­so­ché, com­pren­de­rá que la per­fec­ción pue­de ser enemi­ga de lo bueno. Y sabien­do eso, pue­de pre­ser­var su tran­qui­li­dad. Las recaí­das ocu­rren y dejar de fumar es muy difí­cil. Un momen­to de debi­li­dad no lo con­vier­te en un fra­ca­so. La cla­ve es acep­tar que come­tió un error, seguir ade­lan­te y vol­ver a intentarlo.

La ira es enemiga de la razón 

El mun­do anti­guo era un lugar colé­ri­co. Los gober­nan­tes grie­gos y roma­nos eran de piel fina y pro­pen­sos a terri­bles arre­ba­tos. Tome­mos al suce­sor de Ale­jan­dro el Gran­de, el rey Lisí­ma­co. Cuan­do su ami­go Telespho­rus hizo un comen­ta­rio gro­se­ro sobre su espo­sa, el rey lo hizo tor­tu­rar, des­fi­gu­rar y des­fi­lar por la ciu­dad en una jaula. 

Los estoi­cos que apre­cia­ban la frial­dad y la razón esta­ban horro­ri­za­dos. Como ellos lo vie­ron, la ira impi­de la comu­ni­ca­ción y nos vuel­ve irre­fle­xi­vos y bru­ta­les. Lo peor de todo es que des­tru­ye las cosas que más nos impor­tan. Si bien nues­tras socie­da­des no son tan sedien­tas de san­gre como las que algu­na vez fue­ron gober­na­das por tira­nos de mal genio, la ira sigue tenien­do el mis­mo efecto. 

El autor, por ejem­plo, recuer­da que un anti­guo cole­ga en el nego­cio de la tele­vi­sión per­dió la cabe­za des­pués de ser cri­ti­ca­do por su pere­zo­sa ges­tión de pro­yec­tos. Él reso­pló y reso­pló, se enfu­re­ció y rugió, y final­men­te acu­só a la per­so­na que se había que­ja­do de ser un hol­ga­zán. Todos, gri­tó, lo habían dicho a sus espal­das. Era una men­ti­ra des­ca­ra­da y todos en la ofi­ci­na lo sabían. 

Dicho sin rodeos, el com­pa­ñe­ro de tra­ba­jo del autor había hecho un espec­tácu­lo de sí mis­mo y había soca­va­do su obje­ti­vo. Al final, nadie se moles­tó en cues­tio­nar si las afir­ma­cio­nes sobre su éti­ca de tra­ba­jo eran cier­tas o no: ¡esta­ban dema­sia­do ocu­pa­dos rién­do­se de su arrebato! 

No es de extra­ñar, enton­ces, que la rabia sea segui­da tan a menu­do por el remor­di­mien­to y el arre­pen­ti­mien­to. La ira nos impul­sa a que­mar nues­tros puen­tes. Cuan­do la nie­bla roja final­men­te se acla­ra, nos encon­tra­mos ais­la­dos de nues­tros cole­gas, ami­gos, fami­lia­res y socios. Como dijo el esta­dis­ta romano y filó­so­fo estoi­co Séne­ca en el pri­mer siglo, la gen­te eno­ja­da des­tru­ye lo que más apre­cia y llo­ra por las pér­di­das que se han infli­gi­do a sí mismos. 

Esto sugie­re que es una bue­na idea con­tro­lar tu ira. Es mas facil decir­lo que hacer­lo. ¿ver­dad? Explo­ra­re­mos algu­nos con­se­jos y tru­cos que te ayu­da­rán a con­tro­lar tu temperamento.

La mejor forma de controlar la ira 

Dirí­ge­te a You­Tu­be o Red­dit y encon­tra­rás cien­tos de videos de miem­bros del públi­co per­dien­do la cal­ma en apar­ca­mien­tos, super­mer­ca­dos y esta­ble­ci­mien­tos de comi­da rápi­da. Es posi­ble que inclu­so hayas vis­to algu­nos de los ejem­plos más noto­rios del géne­ro, como las imá­ge­nes de un con­duc­tor enfu­re­ci­do que sal­ta al capó de un auto­mó­vil vecino y rom­pe el para­bri­sas. No es nece­sa­rio ser filó­so­fo para ver que esto no es exac­ta­men­te útil. 

¿La lec­cion? Bueno, pri­me­ro que nada, no seas ese tipo. Así es cómo: 

Cuan­do sien­ta que está a pun­to de explo­tar, res­pi­re hon­do, cuen­te has­ta diez y espe­re a que su ira se disi­pe antes de reac­cio­nar. Este es el con­trol bási­co de los impul­sos, y es sor­pren­den­te la efi­ca­cia con la que des­ac­ti­va situa­cio­nes con­flic­ti­vas difíciles. 

Mejor aún, siga el con­se­jo del estoi­co grie­go Plu­tar­co del siglo I y deje que la gen­te ter­mi­ne de expo­ner su pun­to en lugar de lan­zar­se a la dis­cu­sión con las armas encen­di­das. Resis­tir la ten­ta­ción de inte­rrum­pir a tu con­tra­par­te y entre­nar­se para escu­char el argu­men­to que está hacien­do no solo te da la opor­tu­ni­dad de pen­sar en lo que vas a decir, ¡tam­bién pue­de ayu­dar­te a ver su pun­to de vista!

Final­men­te, vale la pena inten­tar com­pren­der la cau­sa de su eno­jo. Ras­ca la super­fi­cie y a menu­do no encon­tra­rás otras emo­cio­nes como el mie­do en el cora­zón de un arre­ba­to de ira. 

El mie­do sue­le pre­sen­tar­se en una de dos for­mas: mie­do al recha­zo y mie­do a sen­tir­se abru­ma­do. Si eres el tipo de per­so­na que teme ser aban­do­na­da y se con­sue­la al ir con la mul­ti­tud, es pro­ba­ble que te eno­jes cuan­do te sien­tes ais­la­do. Si eres más un lobo soli­ta­rio, por otro lado, pro­ba­ble­men­te tien­des a per­der los estri­bos cuan­do la pre­sen­cia de otras per­so­nas se vuel­ve abrumadora.

En la prác­ti­ca, eso se desa­rro­lla de dife­ren­tes mane­ras depen­dien­do de su tipo de per­so­na­li­dad. Si apre­cia su tiem­po, se vol­ve­rá irri­ta­ble cuan­do su pare­ja inten­te tor­cer su bra­zo para asis­tir a un even­to social. Las mari­po­sas socia­les, por el con­tra­rio, encon­tra­rán que su pre­sión arte­rial se dis­pa­ra cuan­do su pare­ja no las invi­ta a una sali­da. De cual­quier mane­ra, iden­ti­fi­car la ver­da­de­ra cau­sa de su reac­ción le ayu­da­rá a con­tro­lar su temperamento.

Controlar tu curiosidad ayuda a preservar tu tranquilidad 

A estas altu­ras ya debe­ría tener una bue­na idea de cómo con­tro­lar su tem­pe­ra­men­to. Pero aquí está la cues­tión: la pre­ven­ción es mejor que la cura. En este abrir y cerrar de ojos, esta­re­mos cerran­do las cosas al ver cómo dete­ner la apa­ri­ción de la ira en pri­mer lugar. 

Empe­ce­mos hablan­do de curio­si­dad. Como dice el vie­jo pro­ver­bio, “la curio­si­dad mató al gato”. Metien­do la nariz en don­de no se quie­re, se gene­ran pro­ble­mas. A veces eso con­du­ce a con­flic­tos con la gen­te. Los estoi­cos, sin embar­go, seña­lan que la curio­si­dad por la vida de los demás tam­bién per­tur­ba tu paz inte­rior . 

Tóma­lo de Séne­ca. Afir­mó que bus­car chis­mes mali­cio­sos sig­ni­fi­ca que tie­nes la garan­tía de apren­der algo que te eno­ja. Plu­tarch adop­tó una opi­nión simi­lar y advir­tió a los posi­bles estoi­cos que inten­tar des­cu­brir lo que sus espo­sas dicen sobre ellos cuan­do no están cer­ca solo con­du­ce a con­flic­tos. Lo mis­mo ocu­rre con lo que hacen sus hijos en su pro­pio tiem­po. A veces, la igno­ran­cia es real­men­te una bendición. 

Pero devol­va­mos las cosas al pre­sen­te. Los filó­so­fos anti­guos lo tenían rela­ti­va­men­te fácil. Siem­pre que se ocu­pa­ran de sus pro­pios asun­tos, era bas­tan­te sen­ci­llo evi­tar fuen­tes de moles­tia. En nues­tra épo­ca, las cosas son dife­ren­tes. Gra­cias a las pla­ta­for­mas de redes socia­les, cons­tan­te­men­te nos bom­bar­dean con ideas que nos enfurecen. 

Inter­ac­tuar con extra­ños en línea no es lo mis­mo que hablar con alguien en per­so­na. En línea, la gen­te tien­de a decir cosas que nun­ca soña­rían decir en una cena o en un bar. Los con­tra­rios y los con­tro­ver­ti­dos pros­pe­ran en el eco­sis­te­ma de los medios modernos. 

Eso des­en­ca­de­na una gran can­ti­dad de con­flic­tos inne­ce­sa­rios. En la vida real, su tía podría guar­dar­se sus opi­nio­nes sobre, diga­mos, la pri­va­ti­za­ción de la infra­es­truc­tu­ra esta­tal para sí mis­ma. Sin embar­go, dale acce­so a Face­book o Twit­ter y feliz­men­te te dará sus dos cen­ta­vos, y algo más. 

¿La res­pues­ta de los estoi­cos? ¡Acep­te que pro­ba­ble­men­te no ter­mi­na­rá cam­bian­do de opi­nión y pre­sio­ne el botón de silencio! 

Y ahí lo tie­nes: una rece­ta para la tran­qui­li­dad. Todo lo que nece­si­tas es un recor­da­to­rio oca­sio­nal de que no pue­des con­tro­lar lo que pien­sa tu espo­so, cómo vota tu fami­lia o a quién va a pro­mo­ver tu jefe. Si no está en tus manos, no tie­nes que preo­cu­par­te por eso. Lo mejor de todo es que libe­ra un valio­so espa­cio men­tal para con­cen­trar­se en las cosas que real­men­te pue­de con­tro­lar: sus pen­sa­mien­tos, sen­ti­mien­tos y acciones.

Comienza tu día con la meditación estoica

Cul­ti­var una acti­tud estoi­ca requie­re prác­ti­ca. El mejor lugar para comen­zar es cam­biar su ruti­na matu­ti­na. Antes de revi­sar sus correos elec­tró­ni­cos o pre­pa­rar el desa­yuno para los niños, tóme­se un momen­to para pen­sar en el día que le espe­ra y en las tram­pas que podría encon­trar; llá­me­lo medi­ta­ción estoi­ca. Tal vez sea un cole­ga moles­to o un trá­fi­co len­to duran­te su via­je. Recuer­de que no pue­de con­tro­lar cómo se com­por­tan otras per­so­nas o la can­ti­dad de auto­mó­vi­les que cir­cu­lan por la carre­te­ra y pres­te mucha aten­ción a los des­en­ca­de­nan­tes de su ira. Haga eso cada maña­na y se sor­pren­de­rá de la fre­cuen­cia con la que vol­ve­rá a casa sin­tién­do­se más relajado.