Así eran los juguetes de hace miles de años

Actualizado el lunes, 16 mayo, 2016

El mundo de hoy sería irreconocible para alguien que vivió en la Edad Antigua. Un hipotético viajero del pasado se quedaría perplejo y asustado ante nuestro mundo mecanizado. Sólo encontraría una cosa que, a pesar de los siglos, se ha mantenido con un aspecto semejante: los juguetes. Es cierto que los pequeños se inclinan, cada vez más, por consolas, tablets y otros dispositivos; sin embargo, en la primera infancia persisten juguetes clásicos. Muy clásicos.

Las investigaciones arqueológicas marcan que los primeros juguetes aparecieron hace 5.000 años en Mesopotamia: muchos no eran más que fragmentos de huesos de animales. Los hallazgos en tierras egipcias demostraron que la civilización de los faraones ya contaba con pelotas, peonzas y las primeras miniaturas que representaban personas, animales y herramientas de la vida adulta. Varias exposiciones por todo el mundo han reunido muestras de los artilugios que, durante toda la Historia, han entretenido a los niños. En España, el Museu Badalona organizó la muestra Juegos y juguetes de la Antigüedad, que reunió piezas correspondientes a la Edad Antigua y la Edad Media. Los objetos exhibidos demuestran que no hemos cambiado tanto. En aquellas épocas, ya se divertían con soldaditos, dados, vasijas minúsculas o caballitos con ruedas.

El historiador Johan Huizinga rebautizó a nuestra especie bajo el nombre de homo ludens (hombre que juega) para señalar que el juego es inherente al ser humano y que ningún desarrollo cultural habría sido posible sin la aptitud lúdica. La intención del juego es representar la realidad y experimentar con ella, tantear sus posibilidades y sus límites. El fin de esos objetos rudimentarios era, como es hoy, el aprendizaje y la comunicación. Al verlos, resulta inevitable pensar que, por muy turbulenta que haya sido la Historia de la humanidad, los niños siempre han vivido en un mundo pequeño e inocente.