Agricultura urbana o cómo comenzar un negocio agrícola en el patio de casa

Actualizado el martes, 15 marzo, 2022

Hay más de 16 millones de hectáreas de césped en América del Norte. Estas extensiones improductivas de hierba representan un costo financiero y ambiental significativo. Sin embargo, estos jardines y patios pueden ser contemplados como una fuente de oportunidades. El acceso a la tierra es una barrera importante para muchas personas que quieren entrar en el sector agrícola y los patios urbanos tienen un enorme potencial para los aspirantes a agricultores que desean formar parte de este movimiento creciente.

Parece que cultivar en las grandes ciudades puede llegar a ser algo utópico; estamos acostumbrados a ver las grandes extensiones de monocultivos a las afueras de las metrópolis. Este es un negocio que implica la deforestación a gran escala, el uso de pesticidas, la erosión de los suelos, el aumento de las inundaciones, la contaminación de los acuíferos, pérdida de biodiversidad, entre otras cosas.

Por esta razón, cada vez hay más iniciativas que promueven la huerta orgánica a pequeña escala, estimulando a las ciudadanos a ser consumidores responsables. Todo ello haciendo hincapié en el comercio local, el slowfood y la soberanía alimenticia como un modelo sostenible, económico  y de bajo impacto ambiental.

Curtis Stone es un emprendedor canadiense que tuvo una excelente idea: decidió iniciar su propio negocio montando su huerta orgánica.Al ver que la demanda de alimentos frescos y orgánicos superaba su capacidad de producción empezó a alquilar parcelas de tierra, jardines y los patios de sus vecinos.

Poco a poco, su negocio fue ganando popularidad transformándose en un referente. Fue entonces cuando comenzaron a aparecer personas interesadas en aprender su método. Así fue como Curtis empezó a dar talleres y escribió un libro llamado Urban Farmer (Granjero urbano), que introduce a las técnicas orgánicas intensivas con un enfoque comercial.

En el 2010, impulsó un nuevo proyecto denominado Green City Acres, un huerto urbano donde los vecinos colaboran para cultivar vegetales y hortalizas sin utilizar productos químicos para luego venderlos localmente. Los miembros de la comunidad que se comprometen con el proyecto ceden parte de los jardines y, a cambio, reciben una cesta semanal de alimentos.

Todo lo que se cosecha se vende a los restaurantes y mercados de los agricultores. Además, pueden generar ganancias entre 75.000$ y 100.000$ en una temporada de ocho meses.

La iniciativa de Curtis aboga por generar lazos comunitarios fuertes y trabajar cooperando, no compitiendo. La decisión de lograr una mejor calidad de vida y alcanzar la rentabilidad pueden ir de la mano. Si nos ayudamos podemos generar cambios radicales en nuestra sociedad.

¡Viva la soberanía alimentaria!

Cómo prepararse para el colapso del capitalismo

1. Aprenda a plantar, no solo un huerto, sino también cultivos básicos (maíz, yuca, etc.) y árboles (frutales, nativos, leñosos);

2. Cree un vínculo con alguna tierra, ya sea la suya o la de un pariente, un proyecto, un jardín comunitario , etc. Participe con las personas que viven allí, vaya poco a poco buscando formas de pasar más tiempo en el campo que en la ciudad, aprendiendo a plantar, construir , tratar los desechos orgánicos y sanar en la naturaleza;

3. Desarrollar habilidades prácticas (cocina, carpintería, reparación de máquinas, procesamiento de alimentos, costura, etc.). Enseñe estas habilidades a niños y amigos, vecinos, vecinos;

4. Busque un grupo de apoyo mutuo, donde las personas se cuiden entre sí, hagan productos de necesidad básica colectivamente, como productos de higiene natural , remedios naturales como jarabes y tinturas de hierbas, procesamiento de alimentos, como alimentos conservados y fermentados;

5. Simplifica tu vida ahora, liberando más espacio y tiempo. Descubra todo lo que puede hacer sin dinero, caminar, hacer ejercicios, manualidades y artes del cuerpo, socializar con sus seres queridos, jardinería;

6. Separarse de la lógica de consumir más y más. Prefieren productos artesanales que duran mucho tiempo, de calidad, hechos por pequeños productores, empresas sociales y empresas económicas solidarias. Hacer intercambios, dar y recibir obsequios por valor afectivo, en lugar de valor financiero;

7. Intercambiar, almacenar, multiplicar y diseminar semillas criollas (nativas , no modificadas genéticamente, producidas por la agricultura popular y familiar );

8. ¡Reconoce que la vida será mucho mejor después! Solo estamos en transición .

Si quieres conservar los alimentos, fermentalos

Los árboles solo producen nueces una vez al año. Durante un tiempo, generalmente en otoño, hay una bonanza. Luego llega el invierno. De repente, son imposibles de encontrar. 

Eso es un problema si estas frutas de cáscara dura son su principal fuente de calorías, razón por la cual las ardillas recolectan y esconden instintivamente nueces para uso futuro. 

Los humanos también almacenan alimentos. Sin embargo, como señala el antropólogo Sidney Mintz, esto no es tanto un instinto como una «tecnología inventada, construida y transmitida simbólicamente».

En otras palabras, las soluciones humanas al problema de almacenar alimentos para su uso posterior pueden transmitirse y refinarse. Mientras que las ardillas continúan escondiendo sus nueces de la misma manera de una generación a la siguiente, los humanos trabajan en nuevas tecnologías de conservación de alimentos como vasijas de cerámica o fermentación. 

No es necesario fermentar los alimentos para conservarlos. Usted podría mantenerlo fresco y seco en una cueva oscura, o seguir el ejemplo ardillas y enterrarlo. Si lo empaqueta en arena, es muy probable que pase el invierno, a menos que se moje. Si su cueva gotea o su agujero se inunda, las semillas germinarán, los granos se mojarán y las verduras, frutas, carnes y pescado se pudrirán. 

La fermentación no elimina por completo el riesgo de deterioro, pero lo reduce significativamente. ¿Cómo? Bueno, aquí están sucediendo un par de cosas diferentes. 

En primer lugar, las bacterias fermentadoras tienden a dominar los alimentos que metabolizan. En términos simples, desplazan a otras bacterias potencialmente dañinas. Una de las formas en que lo hacen es produciendo bacteriocinas , proteínas que son antibacterianas contra tipos de bacterias patógenas. 

En segundo lugar, cuando estas bacterias descomponen los azúcares, producen varios subproductos, que incluyen dióxido de carbono, ácido láctico y ácido acético. Las tres sustancias inhiben el crecimiento de bacterias patógenas, pero los dos ácidos también transforman el sabor de los alimentos. Es su trabajo lo que crea el delicioso sabor que asociamos con los alimentos fermentados como el queso, el yogur, el salami, el kimchi y el chucrut. 

Lo mejor de todo es que la fermentación funciona en cualquier lugar. En climas fríos, donde hay poco para comer en invierno, es fundamental conservar lo que recolecta, cosecha o caza en verano. Así es como terminas con pescado fermentado en Islandia y tomates en escabeche en Rusia. En climas tropicales más cálidos, la comida está disponible todo el año, pero se echa a perder rápidamente. La fermentación también resuelve este problema, lo que explica por qué un país como Sudán cuenta con más de 80 alimentos, condimentos y salsas fermentados únicos. 

«Si queremos disfrutar de los excedentes de alimentos, entonces debemos tener estrategias para preservarlos en presencia de nuestra ecología microbiana».

Fermentar verduras es más fácil de lo que piensa

La fermentación está en el corazón de nuestra historia evolutiva. 

Visto a través de un microscopio, es parte de lo que hace que nuestro cuerpo funcione. No es menos importante en el lienzo más amplio de la historia de nuestra especie. Fue la fermentación lo que permitió a nuestros antepasados ​​conservar la comida para los duros inviernos y evitar que se eche a perder durante los veranos calurosos. 

Pero hay más en la fermentación. Como hemos visto, los alimentos fermentados están llenos de las bacterias que anhelan nuestras tripas. En otras palabras, son tan importantes para nuestra salud hoy como lo fueron para nuestra supervivencia en el pasado. 

Lo que nos lleva a una pregunta práctica: ¿cómo puedes empezar a hacer tus propios alimentos fermentados? 

Si nunca ha fermentado nada antes, no hay mejor lugar para comenzar que el kraut chi , una receta de repollo fermentado desarrollada por el autor que se basa en el kimchi coreano y el chucrut alemán. 

Hacer kraut chi requiere cuatro pasos: picar, salar, empacar y esperar. Bueno, cinco. También necesitarás comprar un repollo. Esta es una receta de formato libre, por lo que puede usar el tipo que más le guste. 

Para fermentar las verduras, hay que sumergirlas en una salmuera con sal, que se puede hacer con sus propios jugos. Por eso es tan importante picar. Cuando cortas el repollo en trozos más pequeños, expones más área de superficie, lo que te permite extraer más agua. Cuanto más fino lo piques, más jugo obtendrás. 

El siguiente paso es salar la col picada. Esto hace un par de cosas. Primero, extrae agua a través de la ósmosis. En segundo lugar, endurece los compuestos de células vegetales llamados pectinas, que ayudan a mantener el repollo crujiente. Finalmente, ayuda a la fermentación al crear un ambiente en el que luchan muchas bacterias patógenas, dando así a las bacterias del ácido láctico tolerantes a la sal una ventaja competitiva. 

Cuanta sal? Una buena regla general es usar entre 1,5 y 2 cucharaditas por libra de repollo. Esparcir la sal sobre el repollo y exprimir con las manos limpias para que suelte aún más jugo. 

Luego, empaca el repollo y las especias adicionales que quieras en frascos limpios. Recuerde, debe estar completamente sumergido, así que empáquelo bien. Si no hay suficiente jugo, agregue un poco de agua sin cloro. Finalmente, selle el frasco con una tapa bien ajustada.

El último paso está esperando. Aquí, tendrás que confiar en tus papilas gustativas. Dale al repollo al menos tres días y luego pruébalo regularmente. Algunas personas prefieren fermentos jóvenes de sabor más fresco; otros juran que el repollo fermentado solo sabe después de medio año. ¡Solo usted puede decir dónde se encuentra en ese espectro!