Actua­li­za­do el Wed­nes­day, 16 February, 2022

Los plás­ti­cos son uno de los mayo­res con­ta­mi­nan­tes de nues­tro siglo por dos moti­vos. El pri­me­ro es que al pro­du­cir­los se gene­ran gases de efec­to inver­na­de­ro y el segun­do es que son pere­ce­de­ros y no son bio­de­gra­da­bles (tar­dan déca­das en des­com­po­ner­se). En reali­dad, muchos de ellos aca­ban en el mar per­ju­di­can­do tan­to a las espe­cies de su hábi­tat como impac­tan­do nega­ti­va­men­te en la apa­rien­cia del entorno.

Elif Bilgin

Ante este pro­ble­ma, Elif Bil­gin una joven de 16 años de Tur­quía, deci­dió apor­tar su gra­ni­to de are­na. Cons­cien­te del impac­to por la pro­duc­ción del mate­rial comen­zó a estu­diar los bio­plás­ti­cos, o plás­ti­cos natu­ra­les bio­de­gra­da­bles, don­de uno de los más famo­sos era el obte­ni­do de la pata­ta. Pero ella qui­so dar un paso más y pro­bar con las cás­ca­ras de plá­tano. Tras varios inten­tos dio con el bus­ca­do material.

Se deno­mi­na bio­plás­ti­cos a un tipo de plás­ti­cos deri­va­dos de pro­duc­tos vege­ta­les, tales como el acei­te de soja, el maíz o la fécu­la de pata­ta, a dife­ren­cia de los plás­ti­cos con­ven­cio­na­les, deri­va­dos del petró­leo. Los plás­ti­cos tra­di­cio­na­les (poli­eti­leno, poli­pro­pi­leno, abs, PET, entre otros) están sin­te­ti­za­dos a par­tir del petró­leo por la indus­tria petroquímica.

Los bio­plás­ti­cos son polí­me­ros que pro­vie­nen de fuen­tes natu­ra­les y reno­va­bles. La mayo­ría pre­sen­tan mejor bio­com­pa­ti­bi­li­dad, y todos son bio­de­gra­da­bles por micro­or­ga­nis­mos como bac­te­rias, hon­gos, algas. Ade­más los bio­plás­ti­cos emi­ten entre 0,8 y 3,2 tone­la­das menos de dió­xi­do de car­bono por tone­la­da que el plás­ti­co deri­va­do del petró­leo y pue­den se eli­mi­na­dos como resi­duos orgá­ni­cos. Son 100% degra­da­bles, igual de resis­ten­tes y ver­sá­ti­les, y ya se usan en sec­to­res como agri­cul­tu­ra, indus­tria tex­til, medi­ci­na y sobre todo en el mer­ca­do de emba­la­jes y envases…

Los PHA

Exis­te un bio­po­lí­me­ro que está logran­do popu­la­ri­dad en ciu­da­des euro­peas y esta­dou­ni­den­ses, por cues­tio­nes eco­ló­gi­cas: se tra­ta de los PHA (poli­hi­dro­xial­ca­noa­to). Este pro­duc­to pro­me­te supo­ner el 10% del mer­ca­do euro­peo del plás­ti­co den­tro de 10 años.

Los PHA son poli­es­te­res pro­du­ci­dos median­te fer­men­ta­ción de una mate­ria pri­ma vege­tal con cier­tas cepas de bac­te­rias. Pue­den ser uti­li­za­dos en mol­dea­do por inyec­ción para cons­truir pie­zas de auto­mó­vi­les y muchas otras apli­ca­cio­nes. El PHA se extra de bac­te­rias como la Pseu­do­mo­nas puti­da, que en su for­ma natu­ral es simi­lar al film trans­pa­ren­te de coci­na, con la dife­ren­cia de que es un autén­ti­co bioplástico.

Si te gus­tó esta ini­cia­ti­va pue­des ver la char­la TEDx que Elif hizo en Viena.